Vivienne Westwood, flambojantna britanska modna dizajnerica koja je u svijet visoke mode uvela punk (što je, sasvim sigurno, samo jedan od mnogih primjera oksimorona u njenoj životnoj priči), umrla je 29. decembra u 81. godini. Preminula je u miru, okružena svojom porodicom u Claphamu, u Južnom Londonu, potvrdio je njen predstavnik za medije.
Njen suprug i kreativni partner, Andreas Kronthaler (56) tim povodom je izjavio: ‘Nastaviću sa Vivienne u svom srcu. Radili smo do samog kraja i dala mi je dosta stvari s kojima mogu nastaviti. Hvala ti, draga…’
Westwood je rođena 8. aprila 1941. u selu Tintwistle, Cheshire, kao Vivienne Isabel Swire. Otac Gordon radio je u fabrici za preradu mesa, dok je majka Dora radila u lokalnoj piljari.
Po završetku školovanja u lokalnoj gimnaziji, Vivienne se 1957. seli u londonsko predgrađe Harrow, gdje su njeni roditelji vodili mali poštanski ured. Upisuje kurs obrade srebra pri Harrow Art School (danas Univerzitet Westminster), ali ubrzo mijenja mišljenje o svijetu umjetnosti što je rezultiralo prebačajem u školu za sekretarice, gdje će se naposlijetku obučiti za učiteljicu.
Svog prvog supruga Dereka Westwooda, šegrta u fabrici Hoover, upoznaje na plesu 1961. Za njega će se udati godinu kasnije, a na vjenčanju će nositi vlastitu kreaciju. Godinu kasnije stiže i prinova, sin Benjamin Westwood koji, nažalost, nije uspio očuvati brak svojih roditelja koji su se rastali kada je imao samo tri godine.
U umjetničkoj školi Vivienne potom upoznaje Malcolma McLarena koji će 1967. godine postati otac njenog drugog sina, Josepha Correa. Dječaci su rasli zajedno s majkom u Južnom Londonu gdje je radila kao učiteljica u osnovnoj školi. ‘Bila sam odličan nastavnik’, izjavila je za Guardian 2007. godine. ‘Uvijek sam voljela djecu koju su drugi smatrali problematičnom. Male pobunjenike…’
Par godina kasnije, Westwood i McLaren otvaraju butik ‘Let It Rock’ na londonskom King’s Road, koji je radio samo par sati uveče, nudeći suvenire iz pedesetih i dandy odjeću. U ponudi su bile teddy boy hlače, džemperi od mohera, da bi sedamdesetih godina počeli odijevati poznatu punk grupu Sex Pistols. McLaren, koji se nastavio razvijati kao kompozitor, tekstopisac, vizuelni umjetnik i kreator odjeće, postat će poznat ponajviše kao menadžer bendova Sex Pistols i New York Dolls. Zajednički butik sa Vivienne Westwood postaje referenca za punk modu – hlače sa šlicevima, T-majice sa šarenim sloganima, nitne, kožne jakne postat će simbolom kasnih sedamdesetih.
Butik je promijenio ime nekoliko puta – ‘Too Fast to Live, Too Young to Die’ (1972.), ‘Sex’ (1974.), ‘Seditionaries’ (1974.) i na kraju ‘World’s End (1979.). U posljednjoj fazi zajedničkog stvaralaštva, Westwood i McLaren kreiraju slavnu Pirate kolekciju inspirisanu romantizmom, koja će se pojaviti na naslovnici modnog časopisa Vogue.
‘Imam vlastiti biznis tako da nikad nisam morala slušati biznismene koji mi govore šta da radim, ili brinuti ako se šta ne proda’, izjavila je slavna Viv za Time 2009. godine. ‘Uvijek sam imala vlastiti pristup javnosti jer sam počela tako što sam pravila odjeću za malu prodavnicu koja je uvijek imala svoje mušterije. Uvijek sam uspijevala prodati barem par komada, pa i ako nisam uspijevala prodati puno, moj biznis je vremenom rastao jer su se moje kreacije sviđale ljudima’, objasnila je Westwood svoje početke i kasniji vrtoglavi razvoj u globalni brend.
Njenu baštinu pokušaće očuvati njen životni i poslovni partner, Austrijanac Andreas Kronthaler. Par se upoznao 1988. godine, u vrijeme kada je Westwood predavala na bečkoj Školi za primijenjenu umjetnost. Godinu kasnije Andreas se seli u London da radi za nju, da bi ubrzo lansirali prvu zajedničku kolekciju ‘Cut and Slash’ inspirisanu renesansom.
Westwood je 2016. godine javno prepoznala Kronthalerovu posvećenost i doprinos, naročito kolekciji Gold Label, te je ovu liniju preimenovala u Andreas Kronthaler for Vivienne Westwood.
